глава 2
читать дальше***
Глава 2
На следующий день Гермиона, расправившись со всеми заказами рецептов в лаборатории, тщательно готовится к приему гостей, а именно: приехавшей семьей Николеску, беременной вторым ребенком Джинни и сопровождающей ее подруге Эмили. Для Эмили и Гарри она специально выделяет места рядом. Рон с Мирчем и Джорджем тут же закрываются в магазинчике, обсуждая новые привезенные материалы.
В дверь внезапно стучат. Гермиона спешит открыть, отмечая, что для гостей рановато. Это Малфой.
- Слышал, тут гостей собирают? Развлекаешься? Так и не дошло, зачем я ночью приходил? Или думаешь, мне совсем делать нечего?
- Малфой… гости придут через полчаса. И в том числе Гарри.
- Сюда иди, - он хватает ее за руку и аппарирует.
Пыльный воздух ударяет в нос. Девушка чихает, поднимается и оглядывается.
- Что это за место? Заброшенный дом? Зачем ты меня сюда привел? У меня гости…
Малфой снова хватает ее за руку и молча тащит наверх.
- Ты что, совсем с ума сошел?! Отпусти меня сейчас же!
Он толкает ее на кровать, и она сваливается на кого-то, лежащего там. От человека жутко пахнет перегаром.
- Вот твой гость, Грейнджер. Пьяный настолько, что встать не может. И да, это ЕГО дом.
После этих слов Малфой аппарирует, оставив Гермиону в полной растерянности.
- Но как… Гарри? Это действительно ты?! – она прикасается к его лбу, откидывая отросшие волосы назад. Шрам…
Удостоверившись в его личности и оглядев грязное помещение, на Грейнджер накатывают чувства вины и злости одновременно.
- Вставай! Да как ты мог так напиться?! Что ты вообще творишь! Неблагодарный! – она истерично бьет его подушкой, а тот лишь мычит и переворачивается. - Я столько времени защищала тебя от нападок Малфоя! Уговаривала его быть к тебе лояльнее! А ты! Ленивая скотина, поднимайся сейчас же!
Но избиение подушкой оказывается недостаточной мерой. Гарри лишь на мгновение открывает глаза, шепчет «Гериона» и улыбается.
- Я с тобой не играю, Гарри. Сегодня же займусь тобой. И ты пожалеешь, что я твоя подруга, - зло шипит Гермиона, и голос ее подрагивает. С этими словами девушка решает отправиться к Малфою и поговорить. Он был прав. Она его в течение последних пяти месяцев совсем не слушала и постоянно заблуждалась в его словах.
«Встреча откладывается, сегодня буду позже. Срочные дела», - шлет Гермиона из ближайшей совятни Рону сообщение и направляется к Драко. Оказавшись около Имения, девушка облегченно вздыхает. Вид сияющего и ухоженного замка действует успокаивающе.
Гермиону выходит встречать Умелый и вежливо провожает через сад, залы, коридоры к самому кабинету хозяина. Напоследок пропищав: «Он не в духе», открывает ей дверь.
Девушка благодарит и заходит.
- Я сейчас занят, Грейнджер.
- Малфой… это важно. Отложи свои дела. Я же свои отложила…
- С пятимесячным опозданием. Мне за это тебя похвалить?
Это замечание она пропускает мимо ушей.
- Я дам Гарри зелье…
- Нет. Пусть пьет.
- Что?!
- Что слышала.
- Что за безответственное решение!
- Вполне себе ответственное. Мне надоело читать ему нотации. Это не помогает. Бить его – слишком жалок. Так что пусть сам на этот раз находит правильный путь. Я его бред про «Ничего не закончилось, все только начинается» слышать больше не намерен.
- Да, я тоже…погоди, что за бред?
- В следующий раз я направлю его к тебе - послушаешь.
- Он каждый раз тебе одно и то же рассказывает?
- Да.
- Отлично, расскажи мне. Может, мы вправду что-то не понимаем…
- Гермиона, хватит! – он нервно бросает перо, которым писал на стол. - Я устал. Устал от чрезмерного присутствия пьяного Поттера в моей жизни и постоянных попыток его понять, простить, защитить. Он не ребенок, в конце концов.
- Просто расскажи мне,- просит она.
Малфой кидает на нее хмурый взгляд, затем произносит:
- «Это начало чего-то страшного, а я ничего не делаю, бездействую, а оно приближается» и бла-бла-бла. А теперь уходи, мне пора работать.
Девушка задумывается.
- Я буду с ним серьезно беседовать сегодня вечером. Пойдем со мной, поможешь навести порядок в его доме?
- Гермиона… у меня для этого слуги.
- А… - девушка хочет спросить, с каких пор она стала «Гермионой». Малфой ее так периодически называет с того самого момента в белом домике. Но за столько лет девушка так и не решается задать этот вопрос. Видимо, это зависит от каких-то колебаний его настроения.
- Чего еще?
- Мне кажется, будет лучше это сделать тебе лично. Вместе со мной. Только это. Ради Гарри. А остальное он сам…
Драко захлопывает толстый журнал с какими-то записями и смотрит на нее.
- Сказать по правде, мне страшно находиться в его доме. Там и заболеть недолго: столько пыли, хлама и невесть чего еще. И я не вижу никакой связи. Как это должно ему помочь?
- Это поможет не только ему, но и тебе. Ты остынешь, перестанешь на него так злиться…
- Не перестану. Пока не увижу достойного человека перед собой, которого смогу назвать своим другом. А не пьяного небритого полубомжа.
- Ладно, как хочешь, – Гермиона решает обратиться с этой просьбой к Умелому - тот, в отличие от Малфоя, никогда ей не отказывал в услуге. Она уже собирается уходить, но ее внимание привлекает висящий в рамке на стене толстый кожаный браслет. На нем вышиты какие-то интересные символы. – Что это? – спрашивает Грейнджер, подходя ближе.
Малфой кидает на нее быстрый взгляд:
- Подарок отцу от одного из деловых партнеров. Я его не трогаю.
- Почему? Потому что не можешь прочесть, что на нем написано? – «Еще чуть-чуть, и я вспомню перевод последнего символа!»
- Или потому что боишься к нему притронуться – вдруг оно проклято? – «Это, возможно… символ страха? Нет…»
- Или ты не трогаешь вообще никакие вещи отца, потому что когда-то он тебе запрещал? – «Да, точно! «Зло»!»
- Ты… себя хорошо чувствуешь, Гермиона?
- Превосходно! – девушка вся сияет от того, что знает перевод на браслете, и она уверена, Малфой даже первого знака не разберет. Да что там знака – языка!
- Ты уверена?
- На все сто! Так почему?
- Потому что это чужой подарок. А мне чужого не надо, – Малфой улыбается, замечая, как она сникает. - По твоим эмоциям на лице можно читать мысли. Догадалась, что там написано? Мне тебе начислить баллы? Смешная ты, Грейнджер. – и он смеется в голос, а она заливается краской и покидает кабинет, бурча себе под нос что-то неразборчивое.
Девушка откладывает все свои дела, но Гарри вновь нужна ее помощь. Малфой прав. Он стал слишком зависим от их участия в его жизни. Все эти годы, за исключением последних нескольких месяцев, они практически не отходили от друга. Вечно чем-то старались его занять, отвлечь от грустных мыслей и переживаний. Но тому не было что-либо интересно. Иногда для вида он чем-то увлекался, но ненадолго. Народ вокруг поговаривал о депрессии, но Гермиона не разделяла этого мнения. Бодрящие, всевозможных комбинаций зелья не дали бы заскучать. А когда ей показалось, что все наладилось, Гарри запил. Правда, на встречи с ней он приходил трезвым, пусть и немного неопрятным, что она объясняла отсутствием постоянной девушки рядом. Но вид его дома и самого Гарри привел Гермиону в ужас. Обычно никто не навещал Гарри в его доме, он сам приходил, когда хотел пообщаться, и чаще всего они собирались именно здесь. В белом домике. Грейнджер сидела за столом и ждала. Она послала сову Поттеру с час назад. И оставила бутылек с отрезвительным зельем на столике рядом с кроватью. Она была уверена – он придет. Через полчаса он действительно пришел. Небритый и в помятой одежде.
- Проходи, Гарри, - девушка пытается поддерживать вежливый тон, понимая, что криками ситуацию только усугубит.
- Зачем ты меня позвала? – Гарри стыдно за то, в каком состоянии его видела подруга. Но он уверен, что они занимаются совсем не тем, чем надо, и не видят подкрадывающейся опасности. А он бессилен что-либо изменить в одиночку.
- Ты знаешь зачем, Гарри, - Гермиона убирает со стула довольно объемистую сумку, надеясь, что бутыльки со специальными зельями для алкоголиков не зазвенят, и Гарри не догадается, что она собралась его лечить.
- Ну, давай говори тогда, что собиралась.
- Давай для начала присядем. Я тут приготовила чаю и ягодного пирога, ты же любил в школе…
- Любил, - кивает Гарри, хотя уже не и помнит, так это или нет.
Грейнджер садится за стол, разливает чай.
- Малфой придет? – Гарри кивает на третью кружку, зная, что в белом домике никто, кроме них троих, не бывает.
- Да… возможно, зайдет. Я ему говорила о встрече.
Гарри чувствует себя неуютно. Он благодарен подруге за вежливость, но предпочитает, когда говорят прямо.
Гермиона нарезает пирог и протягивает ему кусочек:
- Попробуй, должно быть вкусно.
Поттер отламывает кусочек и ест. «Долго она еще будет тянуть?»
- Вкусно. Мне что-нибудь еще съесть или выпить перед тем, как ты объявишь, что я пьяница и должен срочно лечиться?
Гермиона напрягается, хватает чайник и подливает ему еще чаю:
- Я предполагала, что ты станешь разговаривать со мной в таком тоне, но пойми, я хочу лишь, чтобы ты был здоров и счастлив.
Поттер молчит. Ему не хочется ее как-то обижать, но вместо опеки она могла бы его выслушать. И он решает попробовать:
- Ты увидишь, Гермиона. В один день все поменяется, появится зло, появится Он. И тогда уже некуда будет бежать и прятаться, а ты…
- Ты действительно все еще бредишь… – девушка сочувственно на него смотрит, садится ближе, берет за руку:
- Не забывай, мистер Уизли работает в Министерстве, он специализируется на всяческих правонарушениях, и если бы какая-то угроза существовала, мы бы уже знали.
Гарри отпивает чаю. Доказывать ей что-то не имеет смысла.
- Какие зелья принимать первыми? – спрашивает он, кивая на сумку.
Гермиона не спешит с ответом. Слишком быстро Гарри согласился, это на него не похоже. Она глубоко вздыхает и пробует пирог. Молли печет гораздо лучше…
Входная дверь открывается, на пороге появляется Малфой. Он заходит на кухню и садится на третий стул.
- Вы уже поругались? – спрашивает, наливая себе чаю.
- Нет, Малфой. Я только спрашивал, какие зелья мне принимать в первую очередь, - отвечает ему Поттер.
Малфой усмехается:
- Может, сыворотку правды? – спрашивает он, понимая, что Поттер решил перед Грейнджер разыграть больного друга, желающего вылечиться от алкоголизма.
Гермиона задумывается. Несомненно, крестраж – это опасный ритуал, но прошло уже три года, неужели Поттер все еще не пришел в себя, или повреждения неизлечимы? Или же действительно он ощущает грядущую беду. Но в Волшебной Британии все это время тихо и мирно, и скорее верилось в первое.
- Ладно, Гарри. Как хочешь. Я не стану настаивать…
- Опять, Грейнджер? Ты снова его жалеешь. Ну да, конечно. Бедный Поттер запросто выпивает за ночь несколько бутылок алкоголя и не может встать утром с кровати. Нам еще повезло, что он находит дорогу домой.
- Прекрати, Малфой, – девушка запинается. «А ведь он прав. Я снова его жалею и защищаю».
- Точнее… Я хотела сказать, что он прав. Ты… - она делает глубокий вдох, - превратился в алкоголика, Гарри, - Гермиона опускает глаза, не выдерживая прямого взгляда Поттера. Малфой удивленно поднимает бровь.
– Ты… - «Я делаю это для твоего блага», - опустился ниже некуда… мне уже стыдно за твой неопрятный вид перед друзьями, я постоянно им говорю, что ты приболел… Но сколько можно пользоваться нашей заботой и вниманием? Пора самому становиться на ноги… - Грейнджер кажется, что еще немного, и она провалится сквозь землю от стыда и смущения так напрямую высказывать все другу. Секунду спустя она и вправду не выдерживает и решает встать. Малфой это замечает и кладет под столом свою ладонь на ее руку. Сам продолжает наблюдать за смотрящим на Гермиону Поттером.
- Ну что, ты все слышал? Нам стыдно за тебя. Больше не приходи ко мне пьяным ночью, или я прикажу Умелому тебя выпроводить, – Драко отпускает руку Гермионы и кидает на нее быстрый взгляд. Пожалуй, так сильно она никогда не краснела.
- Посмотри на меня, - обращается Гарри к Гермионе, и она поднимает взгляд, стараясь не выдавать своих эмоций. Ей необходимо быть сейчас строгой.
- Помни, что я тебе сказал, - предостерегает он. - Одним днем все внезапно поменяется.
Он поднимается и уходит, забирая с собой звенящую сумку. Малфой провожает его взглядом и оборачивается к девушке:
- Молодец, Грейнджер, ты оправдала мои ожидания, - улыбается он.
«Что-то тут не так», - тревожится она, но истинный ответ ускользает. Вдруг Гарри прав, и их ждут нелегкие времена? Но откуда может взяться такая серьезная угроза?
- Малфой… а Мир Рабов… ему закрыт вход в наш мир? – настороженно спрашивает она.
- Только не говори мне, что поверила Поттеру! – вспыхивает Драко, но тут же задумывается:
- Не знаю… нет, – он поднимается с намерением уйти обратно на работу, не желая думать об этом, но всякие мысли лезут в голову. «Что делает глубоко под землей Хмурый? Или он уже не Хмурый, и душа Волдеморта пожрала его душу?»
Он оборачивается к Гермионе:
- Проверим, ладно? Пошли сейчас в библиотеку моего отца. Я там давно не был, поможешь мне найти нужную…
- Пошли! – радуется Гермиона. Запретные книги - это то, что сейчас нужно. Когда еще ей доведется попасть в библиотеку Люциуса Малфоя?
***
«Ты подобрался ближе. Ты уже совсем рядом», - бесцельно пробродив по Лондону почти всю ночь, Гарри заходит в свой дом, ощущая, как скручивает от волнения живот. Он чувствует чье-то приближение. Чего-то опасного. Но на несколько мгновений он отвлекается от своих переживаний. В доме чисто. Красиво и уютно. На столах вазы с цветами, на кухне ужин. Поттеру снова становится стыдно за свое поведение, и он решает отбросить всякие мысли о Хмуром и Волдеморте. Может, он действительно на этом помешался, и стоит взглянуть на вещи здраво? От этой мысли ему становится немного легче, и поднимается настроение. Гарри забирает еду в зал, отмечая, что уже начинает светать, забирает утреннюю почту и устраивается за столом у камина. Бокал с соком вместо привычного алкоголя выпадает из его рук. Взгляд бежит по строкам, сердце с каждым прочитанным словом бьется быстрее. Только что данное обещание забыть прошлое разбивается о печатные буквы газеты: «Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся. Зловещий знак Черной Метки возвышался сегодня утром в небе над деревней Билбери. Он погубил несколько невинных жизней, безжалостно убив две семьи волшебников. В данный момент ведется расследование, въезд в деревню запрещен. Магическая Британия снова в опасности. Готов ли Гарри Поттер вновь сразиться с ним?..»
***
Малфой и Грейнджер просиживают в библиотеке почти всю ночь.
- Пойду за газетой, – Драко решает отлучиться, чтобы отвлечься от многочасовых поисков. Он никогда не пропускал новостей: вдруг Министерство проявило интерес к еще каким-то его продажам? Он должен быть в курсе.
- Хорошо, я пока проверю дальние полки, - девушка ставит на место книгу о магических существах, живущих в зонах, далеких от обитания волшебников, отчаявшись найти хоть какие-то упоминания про Мир Рабов. Пройдя пару рядов, останавливается у полок, немного сдвинутых вовнутрь в отличие от остальных. Это привлекает ее внимание. Гермиона искренне удивляется, прочитав несколько названий - «Средневековые пытки», «Маггловские способы войны», «Сексуальное рабство магглов». Девушка открывает «Средневековые пытки» и ахает. Это сборник всевозможных картинок и устройств для пыток с подробным описанием использования.
- Мерлин… его отец интересовался подобными вещами… - Гермиону это поражает до глубины души. И одновременно пугает. Зачем он это изучал? Вряд ли ради простого интереса.
Пролистав остальные книги с таким же образом тщательно собранной информацией, она пытается вытащить последнюю книгу. Но та не поддается. Грейнджер прилагает больше усилий, но та словно приклеена. От досады она ударяет по ней рукой и вскрикивает от боли: под кожаным переплетом та покрыта железной оболочкой.
Книга со скрипом выдвигается вперед и раскрывается. Внутри лежит черная толстая старая книга. Девушка как завороженная бережно вытаскивает ее и читает знакомые символы, выдавленные на обложке:
- Миром правит зло, – произносит она, вспоминая, что видела недавно на стене в кабинете Малфоя. Браслет с такими же символами.
Она открывает книгу. Нарисованные картины знакомых темных созданий пугают ее. На первых страницах водяные демоны, уродливые и высокие, стоят посреди деревьев, карлики держат в маленьких руках кирки для работы с землей, свиньи стоят в ряд с саблями вдоль королевского стола, и мужчина на троне, очень похожий на Хмурого, но ниже ростом и с более длинной, поседевшей бородой. После изображений следует пояснение: «Первое подземелье. Мир рабов. Мутные Болота», и под ним, уже другим почерком - пункты, словно в договоре:
- Каждый Посвящённый обязан приводить хотя бы одного обрядчика за год. Такова цена равновесия.
- Немой обряд доступен только темным волшебникам, достаточно сильным, чтобы владеть темной магией.
- Общение между мирами происходит только на территории Первого подземелья.
- Вторжение Повелителя мира рабов в волшебный мир означает начало войны.
- Посвященные обязаны восстанавливать равновесие между мирами.
- Совет должен выбрать одного из Посвященных для похода в нижние подземелья. Второе и Четвертое подземелья обязаны оказывать помощь.
- В Третье подземелье волшебникам вход закрыт.
- Волшебник, единожды воспользовавшийся мощью темной силы, считается темным навеки. Ему открыты врата во все доступные подземные миры – он почетный гость.
- Нарушившего законы равновесия ждет смертельное наказание.
- После восстановления равновесия свиньи из Мутных Болот вновь прибегнут к изменению памяти волшебного населения.
- Тайное всегда должно оставаться тайным.
Она захлопывает книгу, ощущая, как глухо бьется сердце. Мысли в голове закручиваются, словно вихрь, к горлу подкатывает ком. «Раз есть правила, значит, война уже случалась». Грейнджер открывает глаза, с трудом выдыхает: «Мерлин, Гарри прав», – девушка выбегает из библиотеки и сталкивается с побледневшим Малфоем.
Он протягивает ей газету. Гермиона читает, чувствуя, как по щекам скатываются слезы.
***